La théorie de l'autodétermination (*Self-Determination Theory*, SDT) est l'une des théories les plus solides en psychologie de la motivation. Développée par Edward Deci et Richard Ryan (University of Rochester) à partir des années 1970, elle est aujourd'hui validée par plus de 40 ans de recherche empirique.
Postulat central : la motivation durable d'un humain (élève, adulte, athlète) repose sur la satisfaction de 3 besoins psychologiques fondamentaux : (1) Autonomie — sentir que ses choix viennent de soi, (2) Compétence — se sentir capable de progresser et de réussir, (3) Appartenance (*relatedness*) — se sentir connecté aux autres.
Implication scolaire : un élève qui est forcé à étudier (autonomie bafouée), qui ne se sent jamais à la hauteur (compétence bafouée), et qui est isolé ou rejeté (appartenance bafouée) ne peut pas développer de motivation durable. À l'inverse, un élève qui a un cadre clair mais avec des choix réels, qui voit ses progrès, et qui appartient à un groupe bienveillant trouvera la motivation de l'intérieur.
Application au coaching Wizaide : ces 3 besoins sont des piliers explicites du coaching scolaire. Autonomie = on aide l'élève à définir ses propres objectifs, pas on les lui impose. Compétence = on construit des paliers de réussite progressifs. Appartenance = petits groupes max 9 élèves où chacun a sa place.